Let Me ASMR You – Clint Enns

Publicado en FOUND FOOTAGE MAGAZINE

Let Me ASMR You (Clint Enns, 2014)
Canada, digital video, color, sound, 2:40 min.

English version:

Under the acronym ASMR hides a difficult to describe phenomenon which involves perceiving a relaxing and delicate tickle on the back, or a tranquilising tingling on the neck, as a physical response to certain sound stimuli. Autonomous Sensory Meridian Response is the full name of this non-scientific concept; a sensorial response which suggests calm, peace and tranquillity. This comforting sensation, also known as cerebral massage, can expand to the dorsal spine and the extremities, amplifying a pleasure which is the consequence of active listening. ASMR has a sensual—or even erotic—component which manifests in the faces and the whispers of people who star in hundreds of videos on specialized channels on the Internet. Active users of YouTube, like GentleWhispering, TheUKASMR or fastASMR obtain millions of views with video-graphic registers narrated by whispering voices which unhurriedly comment on a performatic display of objectual sonorities. This is in fact a parallel dimension located somewhere in between the bizarre and the new age.

The filmmaker Clint Enns regularly goes in for such homemade relaxing productions, since he finds himself sensitive to their acoustic dynamics. As a tribute to this phenomenon he has made a found footage video, about which he says: “obviously I have chosen my favourite scenes, those that I considered best or that were completely strange (nails, the four-blade scissors, etc.).” Reusing short scenes extracted from four anonymous videos, the Canadian director and theorist edits a rhythmic study of found sounds and images, fixed in reiteration. By repeating a few seconds of long fragments, the artist composes a random piece of suggestive noises, a practically musical assemblage, suitable for delight. Let Me ASMR You consists of a series of video-graphic captures which, gathered together, form an acoustic piece of ambient textures accompanied by quotidian objects, whose dynamics refer to creative electroacoustic music processes. In just over two minutes the document summarizes some of the occidental habits unleashed as a result of the democratization of digital cameras and the consolidation of the Internet as a field for the exhibition of homemade and private recordings.

With Let Me ASMR You the artist continues reflecting on the possibilities of appropriation as a material for expression, as he did in Self Improvement (2010), Ten Skies (2012) or Splice Lines (2012)—all of these audio-visual works are available on Vimeo. In the first piece, he elevates self-help to a hypnotic dimension, taking over computer ad videos and out-of-date environmental graphics, which are then enigmatically transformed into some kind of teaser for a dystopian sci-fi movie. In the two following films he pays tribute to recognized experimental directors: the North American James Benning and the Austrian Kurt Kren. He does so by means of weirdly suggestive reductionist conceptions developed by the elimination of the contemplative skies of Ten Skies (2004), or aroused from showing, exclusively, the joints executed on the celluloid of the film 6/64: Mama Und Papa (Materialaktion Otto Mühl, 1964), one of the works by Kren which documents the celebrated Viennese actions.

Versión en español:

Bajo el acrónimo ASMR se esconde un fenómeno difícilmente descriptible que consiste en el hecho de experimentar un ligero cosquilleo relajante en la espalda o un hormigueo tranquilizante en la nuca, como respuesta física a estímulos sonoros determinados. Autonomous Sensory Meridian Response es el nombre completo de un concepto no científico que designa una respuesta sensorial que sugiere calma, paz y tranquilidad. Este sensación reconfortante, también conocida como masaje cerebral, puede expandirse hacia la espina dorsal y las extremidades, amplificando un placer que evidencia las consecuencias de una escucha activa. El ASMR tiene un componente sensual -–e incluso erótico– que se manifiesta a través de los rostros- y los murmullos de decenas de personas que protagonizan centenares de vídeos en canales especializados de internet. Usuarios activos de la plataforma YouTube como GentleWhispering, TheUKASMR o fastASMR alcanzan millones de visionados con registros videográficos narrados por voces susurrantes que comentan, pausadamente, un despliegue performático de sonoridades objetuales. Se trata de toda una dimensión paralela situada entre lo bizarro y lo new age.

El realizador Clint Enns es asiduo a estas producciones caseras con fines relajantes, ya que asegura ser sensible a sus dinámicas acústicas. Para homenajear este fenómeno realiza un vídeo de found footage donde, -según el propio Enns: ‘evidentemente escogí mis escenas favoritas, aquellas que pensé que eran las mejores o que eran completamente extrañas (las uñas, las tijeras de cuatro cuchillas, etc’. Reutilizando breves planos extraídos de cuatro vídeos anónimos, el cineasta y teórico canadiense edita un estudio rítmico de sonidos e imágenes encontrados, fijados en la reiteración. Repitiendo fragmentos de pocos segundos el artista compone una pieza aleatoria de ruiditos inducidos, un montaje prácticamente musical apto para el deleite. Let Me ASMR You consta de un cúmulo de capturas videográficas que, ensambladas entre ellas, forman una pieza acústica de texturas ambientales con puntuaciones de objetos cotidianos, cuyas dinámicas remiten a los procesos creativos de la música electroacústica. En poco más de dos minutos se concreta un documento que resume algunas costumbres occidentales desencadenadas a raíz de la democratización de las cámaras digitales y la consolidación de la Red como terreno para la exhibición de grabaciones domésticas e íntimas.

Con Let Me ASMR You el cineasta continúa reflexionando sobre las posibilidades de la apropiación como materia de expresión, tal y como hiciera en Self Improvement (2010), Ten Skies (2012) o Splice Lines (2012) –todos estos trabajos audiovisuales están disponibles en su canal de Vimeo-–. En la primera pieza eleva la autoayuda a una dimensión hipnótica, adueñándose de vídeos publicitarios de computadoras y entornos gráficos caducos, convertidos enigmáticamente en una especie de teaser para un largometraje distópico de ciencia ficción. En las dos siguientes homenajea a cineastas experimentales contrastados: el norteamericano James Benning y el austríaco Kurt Kren. Lo hace mediante concepciones reduccionistas, extrañamente sugerentes, producidas por la eliminación de los cielos contemplativos de Ten Skies (2004), u ocasionadas por el hecho de mostrar, exclusivamente, los empalmes practicados sobre el celuloide en el filme 6/64: Mama Und Papa (Materialaktion Otto Mühl) (1964), uno de los trabajos con los que Kren documentó las celebradas acciones vienesas.