Iowneom Streets – Lucía Moreno

Publicado en FOUND FOOTAGE MAGAZINE

Iowneom Streets (Lucía Moreno, 2014)
Spain, digital video, color, sound, 2:50 min.

English version:

In the audiovisual field, the aesthetic of error has an undisputable ally: the binary code. All the kinetic digital images in cyberspace are susceptible to being tergiversated by their users. These selfsame videos watched on a computer show signs of deficiency that can arise under positive artistic sensibilities, channelled through what is presumably erroneous. The term glitch points out a style related to the digital which gives rise to both arrhythmic musical tendencies and parasitic trends in multimedia arts.

Lucía Moreno from Madrid is an expert in making use of visual failures in order to elaborate video-graphic pieces of disturbing contemplative dimensions. Some of her works contain a perverse background which seems to represent febrile hallucinations, altered conditions or hypnagogic visions of diffuse reminiscences. If in Apollo 90210 (2013) she chooses to manipulate a documentary by NASA, with the help of an inkjet printer that alters the chromatic surface of the celluloid, in Water Data Falls (2013) however, she appropriates fragments of the fiction movie Niagara (Henry Hathaway, 1953) to reconfigure them digitally, compressing the data and distorting the faces of an unrecognisable Marilyn Monroe and Joseph Cotten, emotionally overwhelmed by a melodrama with no happy ending.

Iowneom Streets is an example of recycled art that combines an original nocturnal recording, a register of online navigation and a classic sequence of animation. It aims to represent a simulation, a troubling journey that ends in limbo. In this few-minutes long video, the initial credits occupy practically half the duration. All the initial sequence is an experimentation carried out by a particular digital typography, made of CAPTCHAs with absurd surnames. Taken from an application that generates them randomly, the credit titles get liberated when typed by an invisible hand while a proto- electronic score resonates. These unconnected, written in situ, words lead to a virtual territory similar to Google Maps. According to the filmmaker herself, the origin of the video “came from the idea of a parallel universe, such as Glitch in some areas of Google Street View roads become transformed into something distorted, abstract.” Through looking for dysfunctional corners in this controversial computer application, the author relates the simulations of imprecise walks along blind alleys—chromatically oversaturated—to the material found in pop culture. From one extreme point of view, Lucía Moreno visits both the imagery of the Disney factory and psychedelic pop melodies: “Wonderland 3.0 and Alice speaking to the cat from Cheshire, an instrumental by Mort Garson and the song White Rabbit” by Jefferson Airplane. The combination is demarcated by the feline’s recommendations given to a disconcerted Alice (“in reality, it doesn’t matter the way you go”). Her itinerary ends in a hermetic zone of vertical lines and vibrating colours, a circular place which, when turned over laterally, intensifies the loss of orientation. By re-contextualizing this enigmatic location in New Baltimore (Greene County, New York), the artist invokes an unusual space that exudes an air of ubiquitousness. Just as if this space from the real world, projected on the computer screen, represented at the same time each and every one of the virtual situations all over the world.

Versión en español:

En el audiovisual, la estética del error tiene un aliado indiscutible: el código binario. Todas las imágenes digitales en movimiento existentes en el ciberespacio son materia susceptible de tergiversarse por sus usuarios. Esos mismos vídeos que se visionan en el ordenador amagan deficiencias que pueden elaborarse bajo sensibilidades artísticas positivas, canalizadas a través de lo supuestamente erróneo. El término glitch identifica todo un estilo relacionado con lo digital que da lugar tanto a tendencias musicales arrítmicas como a corrientes parasitarias del arte multimedia.

La madrileña Lucía Moreno es experta en utilizar los fallos visuales para elaborar piezas videográficas de dimensiones inquietantemente contemplativas. Algunos de sus trabajos mantienen un trasfondo enfermizo que parece representar alucinaciones febriles, estados alterados o visiones hipnagógicas de reminiscencias difusas. Si en Apollo 90210 (2013) se decanta por la manipulación de un documental de la NASA, con la ayuda de una impresora de inyección de tinta que altera la superficie cromática del celuloide, en Water Data Falls (2013) se apropia de fragmentos de la película de ficción Niágara (Niagara, Henry Hathaway, 1953) para reconfigurarlos digitalmente, comprimiendo sus datos hasta distorsionar los rostros de unos irreconocibles Marilyn Monroe y Joseph Cotten, sentimentalmente desbordados en un melodrama sin happy ending.

Iowneom Streets es un trabajo de reciclaje que conjuga una grabación original nocturna, un registro de navegación online y una secuencia clásica de animación. Lo hace para representar un simulacro, un trayecto inquietante que finaliza en el limbo. En este vídeo de pocos minutos, los créditos iniciales ocupan prácticamente la mitad de su duración. Toda la secuencia inicial es una experimentación protagonizada por una tipografía digital particular, hecha de CAPTCHAs con apellidos absurdos. Extraídos de una aplicación que los genera de forma aleatoria, los títulos de crédito van liberándose al teclearse de forma invisible, mientras suena una partitura proto-electrónica. Estas palabras inconexas escritas in situ son la antesala a un territorio virtual como es el de Google Maps. Según la propia realizadora, el origen del vídeo ‘partió de la idea de un ‘Universo’ paralelo como Glitch en algunas zonas de Google Street View donde aparecen caminos transformados en algo distorsionado, abstracto’. Buscando rincones disfuncionales en esta controvertida aplicación de ordenador, la autora relaciona simulaciones de paseos imprecisos por calles sin salida –presentadas bajo saturaciones cromáticas imposibles– con material buscado en la cultura popular. Bajo una suerte de puesta en abismo, Lucía Moreno visita tanto el imaginario de la factoría Disney como las melodías del pop psicodélico: ‘El País de las Maravillas 3.0, y Alicia hablando con el gato de Cheshire, un tema instrumental de Mort Garson y la canción White Rabbit de Jefferson Airplane’. El conjunto queda acotado por las recomendaciones del felino a una desconcertada Alicia (‘en realidad no importa hacia dónde vayas’). Su recorrido finaliza en una zona hermética de líneas verticales y de colores vibrantes, un lugar circular que al voltearse lateralmente amplifica la pérdida del sentido de la orientación. Recontextualizando esta enigmática ubicación hallada en la localidad de New Baltimore (Greene County, Nueva York), la creadora invoca un espacio insólito que tiene algo de ubicuo. Como si ese espacio del mundo real mediatizado por la pantalla del ordenador representara, a la vez, todas y cada una de las situaciones virtuales de la geografía mundial.